Originally published at braginskyoleg.com.
В 2015-м году работал продуктовым менеджером на лимонно-банановом острове. Исполнял чёткие функции, предписанные взаимодействием с командой. Мечтал попробоваться в разных ролях, которые выберу сам. Решил придумать такой бизнес, чтобы не вкладывать много средств и уделять разумное количество времени.
Начал с классического выбора ниши. Вспомнил, что мне нравится всё связанное с удобной переноской, оптимальным хранением вещей, сдержанным стилем. Поэтому решил заняться изготовлением вещей из кожи. Сформулировал мотивацию: открыть бизнес, заработать, создать пользу руками, попробовать новое.
Сложно было начать. Посмотрел, что делали другие, на каких товарах и клиентах фокусировались. Решил, что полезным будет сходить на мастер-класс и попробовать смастерить что-нибудь самому. Первым сделанным предметом была визитница. Оказалось, что подобные вещи делать просто!
Действовал по принципу «Из хобби: в бизнес»: попробую для души, а параллельно буду планировать. Решил назвать бренд «Nomad». Цифровые кочевники только ещё набирали популярность, слово было не заезжено. На логотипе изобразил меч, символ умений и верного друга. Добавил перья на ветру, аллегория свободы.
Первые инструменты заказал на «Али Экспресс». В качестве ножей решил использовать канцелярские: достаточно остры, держат нажим, легко достать и менять запчасти. Остальное докупал по необходимости. Почта в Сингапуре работает стабильно оперативно, доставляя товар на дом.
Расходные материалы. Поначалу было непонятно какую кожу покупать. Разнообразие поражало: по типу животного, дубления, цвету, стране, плотности, цене. Решил взять дешёвое сырьё для стартовой практики, а уж потом последовательно повышать класс.
Первый рулон приобрёл на Бали за 600 тысяч рупий у местного ремесленника, на которого указали в сувенирной лавке. Краткий диалог, демонстрация товара, лёгкий торг и, вот, увожу на скутере «первую добычу». Свёрток был увесистый, его хотелось гладить, вдыхая аромат.
Рабочее место оборудовал на балконе, чтобы иметь больше пространства: снимали квартиру с коллегами. Первые изделия было неудобно кроить и шить, но как же это оказалось интересно. Начал резать кожу, вставлять металлические и пластиковые кнопки, придумывать волнующий дизайн будущих продуктов.
Позже вспомнил, что почти в каждом доме в Сингапуре есть бомбоубежище: укреплённое помещение с наглухо закрывающейся тяжелой дверью на случай атаки на город. В нём, после переговоров, оборудовал второе, уже более удобное рабочее место. Было душновато. Выручали вентилятор и энтузиазм.
Первыми готовым изделиями стали треугольные монетницы. Выложил их на сайт объявлений и стал ждать. Мечтал вручить первому клиенту. Проверял телефон с уведомлениями каждый час. Через неделю случилась продажа! Лично передал монетницы покупателю и окрылённо продолжил делать новые.
Наступило время выходить из подполья: изучил типы юридических лиц, понял, что надо становиться Sole Proprietor (Единоличный владелец бизнеса). Получил добро от начальника, чтобы не было вопросов. Изучил законодательные требования:
-
Регистрация бизнеса через портал местных Госуслуг.
-
Наличие гражданства или рабочей визы.
-
Открытие бизнес-счёта в банке.
Рабочая виза уже была. Создание бизнес-юнита на портале заняло 15 минут и обошлось в сотню сингапурских долларов: оплатил госпошлину. Получил BRN, номер предприятия и уже с ним отправился в банк. Внёс депозит в размере десяти тысяч, получил ключ авторизации и стал владельцем бизнес-аккаунта.
Открыл электронный магазин на Shopify. Трудностей не возникло, интерфейс был интуитивен. Решил принимать деньги через платёжную систему Stripe, аккаунт в которой создал заранее. Именно здесь и понадобился BRN и номер счёта в банке.
Провёл тестовый платёж. Убедился, что деньги доходят. Радость и улыбку вызвала первая покупка в онлайн. Кто-то нашёл сайт, выбрал товар, добавил в корзину, оплатил. Это было необычно, волнительно, празднично.
Занялся наполнением страниц: загрузил фотографии, добавил описания. Было сложно. Для первого были нужны: свет, углы, идеальность продукта. Для второго - не хватало навыков описания товара. Усиленно подтягивал оба направления, смотрел на другие продукты, делал фото, переписывал абзацы.
Пошли заказы. Через сайт и платформу с объявлениями. Ассортимент был небольшой и нужно было расширяться. Но что предложить клиенту? Начал смотреть на конкурентов, взял в руки карандаш, чтобы делать зарисовки. Решил, что нужны кошельки и чехлы. Для этого предстояло научиться шить.
Изучил список необходимых инструментов. Иглы, вощёные нитки, зажим для материала. Сложным было освоение «седельного шва». Нитки вдеваются таким образом, чтобы каждый стежок закреплял другую нитку и держал конструкцию вместе. Исколол пальцы, но научился сносно соединять два куска кожи.
Апгрейд не миновал и другие процессы. Купил Head-knife в форме полукруга. Кожу резал как масло, позволял выполнять прочие мелкие операции. Лёгкий звон сразу после разрезания куска оказался даже приятным. Нож словно пел в руках, выполняя любимую работу.
Нужно было производить товары в большем количестве и за меньший промежуток времени. Стал чётче планировать нарезку, сделал конвейер, разделив процесс на маленькие операции. Выполнять одно и то же механическое действие проще: работа спорится, рука набивается.
Поднял класс кожи. Ранее заказывал из Малайзии и Индонезии, теперь нашёл поставщика в США. Узнал, что одной из лучших считается марка Horween. Каждый тип имеет название и используется для разных вещей: Chromexcel, Chesterfield, Derbie. Топовой считается Shell Cordovan, которую получают с попы лошади.
Переписку с поставщиком вёл через почту, оплачивал банковскими переводами. Доставка обходилась дорого: $100-$150, поэтому брал с запасом. Рулоны весили по 10-15 килограмм. Всегда предвкушал распаковку. Кожу брал высшего класса, полностью перейдя на неё.
Для некрупных товаров придумал делать упаковку и стикеры. Первое для солидности бренда, второе - для удовольствия клиента. Дизайн делал сам. Мешочки с принтами было выгодней заказывать в Китае, наклейки печатал в местной типографии.
Решил добавить продукции уникальности с помощью логотипа. Рассматривал два варианта: использовать нагревание кожи либо ставить оттиск. Для солидности и экономии времени выбрал второе. Нашёл компанию в Гонконге, отправил дизайн и через две недели получил биту с логотипом.
Не обошлось без казусов. Чтобы отпечатать логотип, нужно соблюдать два простых правила: поставить оттиск ровно и ударить один раз, но сильно. Есть нюансы: печать зеркальная, позицию выбираем внимательно, но при ударе киянка может соскользнуть. Компонент изделия будет испорчен.
Поставить название мог каждый. А кнопки с логотипом были только у крупных брендов. Компания в Таиланде согласилась сделать клише для печати и произвести три сотни изделий. Менеджер объяснил, как сместить изображение для лучшей печати. Через три недели на товарах появились кнопки с мечом кочевника.
Пробовал силы в разных типах товаров: ремни, браслеты, брелоки. Начал заниматься кошельками и чехлами для ноутбуков и планшетов. Оказалось для них нужна крайне тонкая кожа, а сделать внутреннюю подкладку из ткани - умение запредельное.
Клиенты были разные: нетерпеливые и дружелюбные. Отвечал на запросы быстро. Если была проблема или брак, возвращал товар без вопросов, оплачивая почтовые расходы. Некоторым доставлял лично, чтобы узнать больше. В посылки вкладывал записки, написанные вручную.
Как продуктовый менеджер задался вопросом: каков портрет покупателя? Было предположение, что это молодые люди, приобретающие товар для себя. Изучение данных, встречи и опросы выявили, что девушки покупают подарки для своих парней.
Второй вопрос: какие изделия лучше покупают? Победителем оказалась треугольная монетница. Простой товар, к которому предлагал возможность бесплатно поставить инициалы получателя. В разное время продавал по цене от $10 до $15 при себестоимости в $2.50. Преимуществом была скорость изготовления.
Маркетингом занимался лично. На какое-то время нанял сотрудника, но разочаровался в качестве и решил, что писать посты и делать фотографии буду сам. Помогал заранее составленный контент-план и однотипность выполняемой работы.
Повышая узнаваемость, стал участвовать в ярмарках. Организаторы просили $400 за аренду стола на выходные. Подсчитал возможную прибыль, заключил полезность опыта и решил попробовать. Выдали два стола, скатерть, розетку, бейджик. Плотно поел, взял помощницу для подмены и начал торговать.
Как продуктолог, понимал, что лучшего момента для бесед с потенциальными клиентами не придумаешь. Люди спрашивали о коже, товарах, цветах. Разговаривал и делал записи в блокнот. Радовался покупкам. Торговался. Расстраивался, когда проходили мимо.
За два дня выручка составила $1`800. Накопились записи разговоров с посетителями. Ноги гудели, но чувствовал удовлетворение. Отзывы использовал при обновлении описаний и фотографий. После участвовал ещё в нескольких подобных ярмарках.
Там же проводил мастер-классы. По окончанию участники получали монетницу с собственными инициалами. Было волнительно выступать публично и оказывать персональное внимание присутствующим. Но радость от успехов учеников того стоила.
Договорился с двумя компаниями, что возьмут товар под реализацию. Пополнил словарь новым словом «Consignment». Условия просты: дают полку, берут проценты с продаж, ежемесячно делают перечисление. Попросил новых партнёров делиться тем, что ищут и говорят покупатели.
От каждой компании в среднем поступало по $400-$500 в месяц. За услуги просили комиссию от 25% до 30%. Забавно, что некоторые товары забывали переименовать: приходили отчёты о продажах «Прототипа»:
Случались бизнес-заказы. Однажды в пятницу купили сорок кошельков для конференции. Событие было назначено на обед понедельника. Работал с вечера пятницы до ночи воскресенья. В понедельник утром клиент получил товар. Понял, что в таких ситуациях можешь полагаться только на себя, а работать приходится безустанно.
В конце года бизнес закрыл. Планировал сделать раньше, но события ускорили решение. Причиной стал переход на новую работу: не давали визу, а наниматель предположил наличие дополнительной деятельности. За два дня закрыл предприятие и через неделю получил разрешение на работу.
Так мне удалось попробовать себя в разных микро-ролях и побывать в различных ситуациях: от изготовителя до продавца за прилавком. Понял, что всему можно научиться и делать самому. Это и свобода, и понимание вариативности профессии и бизнеса. Если есть детали, можно собирать авантажные конструкции!